Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

- Фридрих! Как я рад, что ты здесь! - Всадники спешились, и Мирбах, бросив поводья своему спутнику, подошел к Энгельсу: - Я знаю, что это ты предложил Комитету вызвать меня. Спасибо за честь, но буду ли я благодарить тебя за все остальное - не знаю.

- Иди, они ждут тебя. - Энгельс кивнул головой в сторону ратуши.

- Нет, прежде я хочу поговорить с тобой.

- Этим ты увеличишь и без того немалое число моих врагов.

- Черт с ними, с врагами! Дюжиной-другой больше или меньше - разве для тебя это когда-нибудь имело значение?

- Пожалуй, ты прав... Ну, тогда влезай обратно в седло, и я тебе не только все расскажу, но и покажу.

Мирбах отдал кое-какие распоряжения своему спутнику, и через несколько минут они с Энгельсом уже ехали конь о конь по улицам Эльберфельда.

- Итак, Фридрих, что ты думаешь обо всем этом? Каковы, по-твоему, наши шансы? - искоса бросив озабоченный взгляд, спросил Мирбах.

- Шансы? - Энгельс ласково потрепал по шее коня. - Шансов никаких. Восстание обречено, несмотря на очень благоприятную обстановку во всей Германии.

Мирбах ни слова не ответил, всем видом выражая желание слушать дальше.

- Посуди сам. Вся наша вооруженная сила не больше семисот - восьмисот человек. Соседние города - Бармен, Кроненберг, Леннеп, Лютрингхаузен и другие - к восстанию не примкнули. Мы знаем, что восстали города Хаген, Изерлон и Золинген, но связь установлена только с последним из них. Пруссаки обладают колоссальным превосходством сил. Вся наша провинция окружена семью крепостями, из которых три - крепости первого класса.