Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

- Но как бы то ни было, а я надеюсь, что недостатки Шнайде будут перекрываться достоинствами Мерославского.

- Мерославского? - переспросил Энгельс - Людвика?

- Его самого. Разве ты еще не знаешь, что он окончательно утвержден главнокомандующим над всеми войсками Пфальца и Бадена?

- Откуда же мне знать?! Это добрая весть. Ведь раньше были одни слухи.

- Вот уж он-то удовлетворяет вполне вашему возрастному цензу, сказал Шмитт.

- Да, ему никак не больше тридцати пяти, - согласился Энгельс. - Но дело же не только в этом. У него все же есть кое-какой опыт.

Между тем ужин что-то запаздывал. Потеряв наконец терпение, Энгельс встал из-за стола:

- Господа, пойду узнаю, в чем дело. Я умираю от голода.

Он вышел из кабинета и вернулся минут через десять довольный и сияющий:

- Все в порядке! Расстегните пуговки на животе, друзья!

Действительно, лакей с обильно уставленным яствами подносом не замедлил явиться. Когда, переставив все на стол, налив в бокалы вино, он удалился, Энгельс вдруг недоуменно пожал плечами:

- Может быть, я, конечно, ошибаюсь и моя интуиция меня обманывает, но мне все-таки кажется, что в соседнем кабинете находится не кто иной, как его превосходительство генерал Шнайде.

- С чего ты взял? - Д'Эстер уже поднимал бокал с вином и остановился.

- Я шел сейчас мимо, дверь была приоткрыта, я нечаянно взглянул, вижу - сидит наедине с дамой хорошенький толстячок, в гусарской венгерке, эдакий бонвиван, боящийся упустить свои последние возможности...