Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

Это правда? Чем вы недовольны?

Снова никто ничего не ответил. Томительное молчание затягивалось.

- Может быть, вы считаете, что вас выдвигали на особенно опасные участки? - Виллих лихорадочно бегал негодующим взглядом по лицам, словно ища зачинщиков. - Может быть, вас хуже, чем других, снабжали боеприпасами или кормили? Нет? Так в чем же дело?

Энгельс шепнул:

- Спроси, какие у них потери.

- Да это же мы знаем: три человека легко ранены, - негромко ответил Виллих.

- Все равно спроси. Скажи, что у других больше.

Вдруг из толпы раздался выкрик:

- Нас хотят вести на убой!

- На убой? - переспросил Виллих. - Кто это сказал?

- Я! - поднял руку пожилой седобородый волонтер, видимо решившийся на все.

- Выйти из толпы! - скомандовал Виллих.

Люди расступились, и седобородый медленно прошел по коридору к самому крыльцу. Он был не совсем трезв. Энгельс заметил, как все тело Виллиха в бешенстве напряглось, его правая рука готова была вот-вот упасть на рукоять пистолета. Энгельс вплотную подошел к командиру, прижался бедром к его пистолету, прошептал сквозь зубы:

- Ради бога, не наделай глупостей! Держи себя в руках.

Волонтер ждал, что будет дальше, ждали и все остальные.

- Вы не участвовали еще ни в одном сражении. - Виллих обвел рукой толпу. - Вы только мешали сражаться настоящим солдатам. Три человека, что ранены у вас, ранены не в бою, а при отходе.