Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

Как ни странно, через полчаса батальон был собран, построен и двинулся в расположение отряда вслед за Энгельсом. Однако ряды тотчас стали нарушаться, и через пятнадцать минут батальон походил уже не на воинскую единицу, а на бредущую толпу. К тому же, собравшись вместе, солдаты осмелели, и Энгельс все отчетливее слышал за спиной дерзкие выкрики и мятежные разговоры. Он раза два как бы небрежно оглядывался назад, и ему показалось, что майора, ехавшего на лошади, от жары снова развезло и он едва держался в седле.

Виллих встретил прибывших взглядом, полыхавшим бешенством.

Майор подъехал к нему и попытался доложить:

- Батальон майора Кнюри при... был...

- Не батальон, а пьяная банда! - прервал его Виллих.

Энгельс в двух словах объяснил, в чем дело.

- Ах, так? - выпалил Виллих. - Они нализались и не желают больше подвергать себя опасности. Прекрасно!

- Мы требуем, чтобы весь отряд повернул обратно, в Оденгейм, - едва ворочая языком, пробормотал майор. - В горах опасно, надо спускаться в долину.

- Спускаться? - Виллих нервно поигрывал нагайкой. - Можете спускаться хоть к черту в пекло! А мы пойдем своей дорогой. У нас уже был один такой случай. После него мы стали только сильней и чище. Катитесь, майор, со своей бандой к чертовой матери!

- Что-о-о?! - Книрим выпучил глаза, трезвея.

- Катитесь, говорю, к черту! - Виллих указал хлыстом в сторону Оденгейма. Потом повернулся на стременах к отряду: - Кто еще хочет туда же? Кого пугают горы?

Какое-то невнятное движение произошло в "колонне имени Роберта Блюма".