Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

- Тусси, - обратился господин к девочке, - смотри, какой странный мальчик. Ему кажется, что у меня есть нож!

- Но ведь он прав, папа, - сказала девочка и прильнула головой к руке отца.

- Да, он прав. А ну, покажи свой нож... Постой, а как тебя звать?

- Пит, - все более смелея, ответил мальчик. - А тебя?.. А вас, сэр?

- Карл Маркс, или лучше дядя Чарли.

- А это кто? - Пит кивнул головой на девочку.

- Это моя дочь Тусси. Когда она вырастет, ее будут звать Элеонорой.

Знакомясь, все трое подошли к скамейке под деревом и сели. Пит и дядя Чарли вынули из карманов ножи и положили их рядом. Мальчик минуту не мигая смотрел на чужой нож, потом наклонил голову и, чтобы никто не видел, зажмурил глаза, боясь открыть их: вдруг видение исчезнет! Это был именно такой нож, о каком он мечтал, - с двумя лезвиями! Пит открыл глаза. Нож лежал спокойно-преспокойно. "Конечно, - подумал с тревогой мальчик, взглянув на владельца замечательного ножа, - он потребует в придачу не только раковину, но и еще что-нибудь, если вообще захочет меняться".

Маркс взял оба ножа, подбросил их на ладони, словно взвешивая, и уверенно сказал:

- Мой нож лучше.

У Пита остановилось дыхание. Чуть слышно он спросил:

- Простите, сэр, но чем?

Вопрос был хитрым. Ответ должен был показать, насколько хорошо этот Чарли разбирается в ножах, понимает ли он, каким сокровищем владеет и можно ли с ним торговаться.

- Да как же! - широко улыбнулся Владелец Ножа о Двумя Лезвиями.