Кто же я   ::   Кукаркин Евгений

Вокруг дяди образовался плотный кружок, бесконечно задающих вопросы, людей. Второй круг, менее плотный с разрывами, составляли собаки. Я стоял за этими двумя кругами и с любопытством оглядывался вокруг. Вдруг дядя очнулся.

- Эй, Валенок, иди сюда.

Мне попалась на пути, полулежащая на спине, собака, которая с удовольствием чесала задней ногой возле своего уха. Она на меня посмотрела таким взглядом, что я понял свою полную непригодность в этом мире. Собака демонстративно медленно поднималась и, потом, отошла. Люди расступились передо мной.

- Знакомьтесь, - сказал дядя. - Это Андрей, племяш мой. Хочу его у вас оставить.

Квадратные лица, с маленькими щелочками раскосых глаз, пристально изучали меня.

- Ваня, - обратился к дяде старик, судя по редкой, седой бороде, - А что значит племяш?

- Сын моего брата.

- А что значит, Валенок? - не унимался тот же голос.

- Валенок - это обувь такая, сделана из войлока. У нас по русскому обычаю, иногда называют так непутевых людей.

Головы дружно закивали, как будь то чего поняли.

- Болен у меня племяш. - продолжал дядя. - Привез его к шаману. Хочу, чтоб он его полечил. Тамошние врачи, - он кивнул в сторону бугра, за которым мы приземлились, - уже не могут его лечить. А где Вылка? Я его чего-то не вижу?

- Шаман к оленям уехал. Дед Богхун умирает, вот шаман его и наставляет в другой путь, - ответил старик.

- Когда он будет?

- Как олени тронуться на новые места, так он здесь и появиться.