Кучер   ::   Кукаркин Евгений

На столе бутылка водки, минеральная вода, хлеб, колбаса и две чашки чая. Кучер деловито режет колбасу и хлеб, делает несколько бутербродов. Открывает бутылку и наливает водку мне в чашку, себе выплескивает минералку.

- А себе, - я киваю на бутылку.

- С водкой завязал

- Это с того раза что ли?

- А ты знаешь с какого?

- Знаю. Ванька рассказывал.

- Сволочь был. Сволочью и погиб. В прошлом году встретил Комарова, он уже генерал, военный прокурор. Так вот, рассказал мне наш бывший начальник, что Ванька дезертировал из действующей армии при подходе фашистов к Ростову. Поймали и расстреляли. Ты пей.

Я выпиваю и приятное тепло разлилось по телу. С жадностью заедаю бутербродом.

- За что ты попал на срок? - выпил свою минералку Черненко.

Все у меня внутри напряглось. Как-будьто и не знает.

- За заставу.

- Понятно. Это тогда что ли взяли, в Алма Ате?

- Тогда.

- То-то, я через четыре дня обратился к администратору, а мне говорят выехал... Ты пей, пей.

Я выпиваю еще, мне совсем хорошо.

- Слушай, Кучер, ведь это ты написал тогда в Алма Ате на меня донос. Следователь мне все рассказал.

Рука у Черненко дрогнула и минералка плесканулась на стол.

- Враки. Я ничего не писал.

- Мне показали твою бумагу, - решил блефануть я.

Кучер молчит, потом медленно доедает бутерброд и говорит.

- Время было такое. Сейчас война, считай я спас тебе жизнь. На фронте ухлопали бы мгновенно.