Ледяные исполины   ::   Баландин Рудольф Константинович

Не от этого ли обитатели острова, уцелевшие от «потопа», лишенные крова, терпящие бедствие, превратились в дикарей?

На этот вопрос ученые в наши дни отвечают иначе.

Удалось уточнить историю заселения острова и жизни на нем людей. Вот что выяснилось в результате этнографических, археологических, географических и геологических исследований.

Люди переселились на остров примерно полторы тысячи лет назад. Это были смелые мореходы с островов Восточной Полинезии. Сначала «робинзонов» было совсем немного. Постепенно число их увеличивалось. Остров был значительно обширнее нынешнего. На нем росла пышная растительность, имелись леса.

Прошло пятьсот лет. Островитяне обжили свою землю.

Они строили из деревьев лодки, на которых совершали дальние плавания, и занимались рыбной ловлей.

Людей было много, свободное время у них имелось в достатке. Вот и стали островитяне вырубать из скал огромных истуканов, передвигать их к берегу моря, устанавливать торчком, водружать на них шапки. Эти изваяния – аху – были памятью о первых поселенцах, открывших остров. Люди помнили о своих предках, чтили их, считали их богами.

Но примерно пятьсот лет назад жить на острове стало трудно. Деревьев почти не осталось: их вырубали для строительства и выделки различных вещей, для костров.

Склоны гор оголились. Дожди и ветер стали смывать и сдувать с них почву. Растительность на острове оскудела.

Не стало крупных деревьев. Люди перестали строить лодки для морских промыслов и дальних путешествий.

Возможно, к тому времени немалая часть острова погрузилась в море.