На школьном холме   ::   Твен Марк

Потом, придя немного в себя, он сказал:

- Так давай-ка выпьем за твое здоровье изакусим как следует.

- Это можно, но есть я не хочу.

- Почему, разве ты не голоден?

- Я никогда голоден не бываю.

- Очень жаль. Ты многое потерял. Теперь расскажи мне, пожалуйста, если можешь, немного о себе...

5

- ...Я родился во времена, когда еще не было Адама...

- Что?!.

- Почему вы так удивились?

- Да потому, что твои слова оказались слишком неожиданными для меня. Ведь это больше шести тысяч лет, а ты выглядишь пятнадцатилетним пареньком...

- Верно, так оно и есть почти.

- Всего пятнадцать лет... и тем не менее...

- Я имею в виду по нашей системе времени, а не по вашей.

- Как так?

- Очень просто. Наш день - это все равно что ваша тысяча лет.

Хотчкинса охватил благоговейный ужас. Серьезность, граничащая с мрачностью, утвердилась на его лице. После продолжительной паузы он произнес задумчиво:

- Ты, конечно, все сказал в фигуральном смысле, а не в буквальном.

- Да нет! В самом буквальном. Минута нашего времени равна 41 2/3 годам вашего. По нашей системе измерения мне сейчас пятнадцать лет, а по вашей без малого пять миллионов.

Хотчкинс был потрясен. С безнадежным видом он покачал головой, а потом сказал покорно:

- Что же, продолжай рассказывать. Лично я не могу представить себе такие цифры - уж больно они астрономические.

- Разумеется, вам трудно все сразу представить, но это не страшно. Измерения и отсчеты времени сделаны ради удобства и сами по себе ничего не значат.