Нет пророка в своем отечестве   ::   Сенкевич Генрик

- Я даю сто рублей на книжки и помещаю их у господина Людвика. Каждый, кто внесет два злотых в месяц, имеет право читать, сколько ему угодно, будь он мещанин или чиновник. Из этих денег один злотый десять грошей пойдет мне на оборот капитала, пять грошей господину Людвику за помещение, а пятнадцать на покупку новых книжек. По рукам?

- Ничего не выйдет, ничего не выйдет! - вскричал бургомистр, большой пессимист, но авторитетное лицо в городе.

- А это уж мое дело.

- Я вам говорю это по опыту.

- По какому опыту?

- Вы, сударь, еще человек молодой...

- Тем лучше для меня.

- А хотите быть умнее всех. Недурно бы посоветоваться со старшими.

- Вот я вам и сообщаю, господа.

- Э, жили мы до сего времени спокойно и без читальни.

- Ну, если так, сударь, то хоть не мешайте, коли не хотите помочь.

Бургомистр на минуту оторвался от карт (в это время он играл) и, смерив Вилька взглядом с ног до головы, Промолвил:

- Не понимаю, откуда это у современной молодежи... Эй! Пики простые!

- Вист! - ответил приходский священник. - Как бы в этих книжках не было еще соблазну.

- Ваш ход. По мне - уж лучше преферанс.

- А я буду читать, - воскликнула дочь казначея. - Господин Вильк, какие там будут книжки? Ах, я так люблю трогательные! О!

- Ну что же, господин Людвик? Согласны? - спросил Вильк.

Людвик заерзал на стуле, покраснел, поправил галстук и, кашлянув, произнес:

- Я затрудняюсь... У меня нет времени.