Оллала   ::   Стивенсон Роберт Луис

Не мог я выбросить из головы только то, что ночью был заперт, и когда Фелип принес ужин, осторожно повел на него наступление.

- Я еще не видел твоей сестры, - между прочим заметил я.

- Не видели, - согласился он. - Она очень, очень хорошая. - И внимание его тут же переключилось на другое.

- Она очень благочестива? - спросил я в следующую паузу.

- О, - горячо воскликнул Фелип, сжав ладони, - настоящая святая! Она учит меня, как стать лучше.

- Тебе повезло, - ответил я. - Ведь большинство, в том числе и я, знает только, как быть хуже.

- Сеньор, - возразил Фелип убежденно, - не говорите так. Не искушайте своего ангела-хранителя. Если человек будет делаться все хуже и хуже, то каким же он станет под конец?

- Скажи, пожалуйста, Фелип! - удивился я. - А я и не подозревал в тебе дара проповедника. Это, конечно, заслуга твоей сестры?

Фелип кивнул, глядя на меня круглыми глазами.

- Она, конечно, - продолжал я, - поругала тебя за твою жестокость.

- Двенадцать раз! - воскликнул чудак. Это было его любимое число (он никогда не говорил: двадцать или сто раз, всегда двенадцать). - Я ей сказал, что вы тоже ругали меня, я ведь не забыл, - гордо прибавил он, и ей это понравилось.

- Тогда скажи мне, Фелип, что это за вопли я слышал в ту ночь? Кто кого мучил?

- Это выл ветер, - сказал Фелип, глядя то в окно, то на огонь в камине.

Я взял его руку в свою, и он радостно улыбнулся, думая, что я хочу приласкать его, чем почти обезоружил меня. Но я, подавив в себе слабость, продолжал:

- Ты говоришь, ветер.