Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

- Клянусь небом, вы послали жалкого, глупого мальчишку, чтобы самим не идти!

Он уставился на Астарта.

- Я пойду, - произнес Эред, почуяв неладное, и начал собираться.

- Медуза меня ловит на крючок, - насмешливо заговорил Астарт. Покажи-ка нам, Медуза, свои сандалии.

- Может, тебе что другое показать? - взорвался Медуза, сжимая устрашающих размеров кулаки. - Кто ты такой, тирянин? Не много ли на себя берешь?

- Не перестанешь орать... - Астарт встал перед налившимся кровью Медузой, широко расставив ноги, - я тебя заткну - век не откупорят. Думаешь, не знаю, что ты попросил Ораза написать мое имя на подметках твоих сандалий? Я знаю этот египетский обычай - ты хочешь попрать мой дух и наслать на меня беды.

Медуза начал топать, отпечатывая на влажном песке рисунок подошвы, приговаривая:

- На! Еще на! И еще...

И пошел, оглядываясь с победным пламенем в глазах.

- Я пойду вместо Анада, - сказал Эред, останавливая за руку Астарта, и повторил твердо и хмуро: - Я пойду!

- Они подумают - я струсил! - воскликнул Астарт в сердцах.

- Пойдет Эред, - подал голос Агенор.

- Принесу пожевать, когда будет готово! - крикнул вслед Эреду румяный и озабоченный Фага. - Если Медузой к тому времени не закусишь...

Мореходы рассмеялись, не подозревая, как близок Фага к истине.

Эред догнал Медузу уже в зарослях - сквозь стену листвы с трудом пробивались отсветы костров - и схватил его за руку.

- Ты!.. Ты!.. - рассвирепел тот.