Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

- Еще один Эшмун, - шептали уродцы.

- То наследие Ливии, - прозвучал спокойный голос Ахтоя.

57. БАШНЯ ОТШЕЛЬНИЦ

- Вот здесь, - прошептала танцовщица, - это и есть Башня Святых Отшельниц.

За купами темных пиний полыхали огни храма Танит, слышались возбужденные голоса, музыка, звон цимбал. Астарт запрокинул голову и с трудом различил в звездном небе темную громаду, казалось нависшую над храмовым садом.

"Нужно торопиться, пока не взошла луна..." - подумал он и, вытянув перед собой руку, шагнул вперед. Повеяло теплом нагретого за день камня, пальцы его коснулись шероховатой круглой стены.

- О Баалет, что он хочет делать?! - танцовщица прикрыла ладонью рот, чтобы не закричать.

Финикиец молча ощупывал шаг за шагом стену, пока не нашел то, что искал: деревянную трубу, вделанную в камень.

- Чужеземец, побойся неба, - танцовщица нашла в темноте Астарта и обвила его шею тонкими цепкими руками, - богиня покарает всякого, кто замыслит недоброе против отшельниц, посвятивших себя Великой Матери. Башню размуровывают раз в году - в весенний праздник Танит, - выносят мертвых, впускают новых отшельниц и оставляют на год пищу и воду... Вернемся в храм, там весело, песни и самые красивые женщины, и там твои друзья.

Астарт оттолкнул женщину.

- Замолчи. Ты свое получила, а теперь уходи.

Финикиец вдруг ощутил всем своим существом страх.