Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

Фараон резко поднялся. Прием закончился.

Изумлению мореходов не было границ, когда они увидели адмиральский жезл в руках ошалевшего Эреда.

- Слава обоим адмиралам! - крикнул Астарт.

- Слава! - нестройно заорали мореходы, успевшие на радостях накачаться вином.

- Как предчувствовала... - Ларит несколько обиделась. - Не глупо ли это, Астарт?

- Ахтой засмеялся:

- Он вечно останется дерзким мальчишкой. Да разве может Астарт принять милость из рук тех, кого ненавидит?

- Люди заставили поверить Эреда, что он раб и рожден навсегда быть рабом... - сказал Астарт Ахтою. - Вот, может быть, единственный случай, когда люди же заставят его поверить, что он ничем не хуже других, что может быть даже господином.

- Но самый большой раб - это и есть господин, - пробормотал Ахтой, но никому не было дела до его неуместных, навевающих тоску, изречений.

Астарт уселся на борт.

- Так знаете, почему все прошло гладко, почему их не убило то, что Сияющий Ра бегает по небосводу, как свихнувшийся от молитв жрец? Тщеславие тому причиной. Владыка Египта до смерти рад, что Ливия, как предсказывали его ученые советники, омывается со всех сторон морями. Ему выгодно не сомневаться в том, что мы обогнули Ливию. Теперь весь мир будет знать о пророческом даре фараона.

- Всего лишь символическая победа. - Агенор смотрел на пристань, постукивая сверкающим жезлом по борту.

- Почему же? - возразил Ахтой.