Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

- прошептала она. Астарт вздрогнул, по его спине пробежал холодок. - Стрелы ее - стрелы огненные. Большие воды не могут потушить любовь, и реки не зальют ее.

- Откуда... откуда ты это знаешь?

- Что с тобой? Это же притча о царе Соломоне и его возлюбленной. Почему волнение на твоем лице?

- Я слышал это раньше... но совсем по-другому.

- От женщины?

- Да.

И он рассказал о своей жизни наемника штрафной сотни, полной ужаса перед завтрашним днем, о попытках развеять, утопить, растоптать всесильный, изнуряющий и истязающий страх, о царском гареме, о смелых женщинах, плюющих в лицо фараону. И "Песнь песней", известная многим народам, была их молитвой...

Жрица смотрела на свои дорогие чаши, многочисленные пузырьки разной формы. Румяна, духи, кремы, хна, мирра, ладан, бальзамовые масла, порошки и кипарисовой коры, красная краска для ногтей, лазурь для век... Зачем ей это все? Богиня! Дай ей простую человеческую судьбу!..

Ее щеки почувствовали тепло его ладоней. Астарт повернул к себе лицо женщины и заглянул в большие влажные глаза.

- Сегодня в храме не будет жертв.

- Что ты еще задумал? О милый, не дразни богиню, мы и так...

- Утром придешь на базарную площадь. Если ничего не болтают о моей смерти...

- Твоей смерти?! О боги!

- ...значит, мы встретимся в дюнах.

От его слов повеяло другим миром, жестким и непреклонным.

- Астарт!

Он целовал ее шепчущие губы.

- Астарт... я боюсь...