Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

Дворец визиря представлял собой мощную крепость, выстроенную в классическом хеттском стиле бит-хилани - толстые стены, неуклюжие, приземистые башни, массивные кованые ворота.

- Гвоздь! - крикнул Астарт. - Возьми своих молодцов и проберись в их тыл. Чтоб ни одна катапульта не уцелела!

- Все сделаю, шофет! - Глаза раба сверкали свирепым восторгом.

Начался приступ по всем правилам военного искусства - со штурмовыми лестницами, стрелками прикрытия и воплями устрашения.

Наконец осаждавшие, потеряв много убитыми и ранеными, откатились в гущу торговых кварталов.

- Жарко! - Астарт отбросил утыканные стрелами щиты. - Будет шторм.

Он посмотрел в сторону гавани и увидел неподвижные верхушки мачт. Неслышно появилась Ларит. Она хотела убедиться, что Астарт жив, что с ним ничего не случилось.

- Купцы размышляют, - сказал Астарт. - На второй приступ они не пойдут: не привыкли проливать свою кровь. Торговать они умеют, а вот брать крепости не научились.

Астарт проследил, чтобы расставили часовых, и вместе с Ларит спустился вниз. Свита Хромого провела их в апартаменты визиря. В большом полутемном зале, устланном коврами и циновками, Эред пытал скифа, своего бывшего хозяина.

- Я его поймал еще вчера, да не было времени развести жаровню. - Эред поднес к лицу скифа раскаленный металлический прут.

- Я все рассказал, видят боги, - завизжал старик.