Перст указующий (Перст указующий - 4)   ::   Пирс Йен

Я пришел к вам, чтобы вы в этом удостоверились.

- А что это, по-вашему, может быть? Какие у вас симптомы?

- Никаких.

- Никаких симптомов? Совсем никаких? Тревожно, тревожно. Я тщательно вас обследую, потом пропишу самые дорогие лекарства, какие найдутся в моей фармакопее, и вам немедленно станет лучше. Клянусь Богом, мистер Вуд, - с улыбкой сказал он, - вы идеальный больной. Будь у меня десяток таких, как вы, я был бы богат и знаменит.

- Не шутите, сударь. Я смертельно серьезен. Боюсь, я подцепил дурную болезнь.

Мое поведение убедило его, что говорю я всерьез, и, будучи хорошим доктором и добрым другом, он немедленно оставил шутливый тон.

- Вижу, вы и впрямь встревожены. Но будьте немного откровеннее. Как мне определить, что у вас за недуг, если вы ничего мне не говорите. Я врач, а не гадалка.

Так, с огромной неохотой и страшась его насмешек, я рассказал ему все. Лоуэр хмыкнул.

- Так вы думаете, что гулящая блудила со всем Оксфордширом?

- Я этого не знаю. Но если верить молве, то я, возможно, болен.

- Но вы говорите, это продолжается два года или долее. Мне известно, что болезни Венеры обычно проявляют себя по прошествии времени, - уступил он, - но лишь изредка им требуется так долго. Вы никаких признаков на ней не заметили? Никаких язв или гнойников? Ни сочащегося гноя, ни выделений сливочного цвета?

- Я не смотрел, - ответил я, глубоко задетый самой мыслью о чем-то подобном.

- А зря.