Ранчо смерти   ::   Пратер Ричард С.

Возможно, Флинч и его девушки отправились заканчивать съемку этой жутко важной заключительной сцены своего фильма. Бен-Гур встречает Клеопатру [4]  в лагере нудистов. Потрясающее зрелище, в съемках участвуют десятки актеров. Мне было трудно сосредоточиться, но одно было ясно: Эд Флинч и девушки находились у озера почти час, и если что-то должно было с ними случиться, это уже случилось. Но я не собирался дать Флинчу сбежать оттуда, пока я не изуродую его, как Бог черепаху. И, если я хочу это сделать, мне, пожалуй, пора двигаться.

– Мне не звонили, Расс? Пока я исследовал царство теней?

– Нет. Тебе должны позвонить?

– Да. Из Лос-Анджелеса. Очень важный звонок. – Я посмотрел на часы. Было всего без четверти два. – Но не думаю, что позвонят раньше, чем через пару часов. Позвонить мне должен некий капитан Сэмсон...

– Капитан Сэмсон? Но он звонил, Шелл, но тебя не спрашивал.

– Не спрашивал? Но он просил мне что-нибудь передать?

– Нет, он просто хотел знать, как ты себя чувствуешь. Я сказал ему, что ты опять без сознания.

– А-а, отлично. Просто отлично.

– Естественно, он захотел поговорить с доктором Брауном.

– Великолепно. И тот, конечно, аттестовал меня как следует.

Я чуть не взмок от волнения. И тут Расс как-то неуверенно произнес:

– Шелл, все остальные гости, их почти сотня, они... уже отправились на соседнее ранчо. Мне вообще-то необходимо быть там к началу...

– Боже мой! Я совсем забыл об этом барбекю.