Ранчо смерти   ::   Пратер Ричард С.

Да и опытный стрелок, окажись здесь такой, вряд ли согласился бы участвоватьв такой безнадежной авантюре. Но не мог же я просто сидеть здесь и ждать.

Я мог бы, конечно, позвонить в офис шерифа, но, судя по тому, что говорил Расс, им потребуется не меньше часа, чтобы добраться сюда. Столько я ждать не мог. Эйприл, Зия, Чу-Чу и Делиз тоже не могли. Я громко выругался.

– Скотт... – Это был Клайд, пытавшийся сесть на полу.

– Заткнись, я пытаюсь думать. – Я пытался это делать добрых две минуты, тщетно ломая себе голову. Ничего. Меня охватила паника. Мне пора было действовать, но, не имея какого-то плана, это было чистым самоубийством.

– Нет, послушай, – сказал Клайд. – Отпусти меня.

Я повернулся и тупо уставился на него.

– Отпустить тебя?

– Да... подожди секунду. Слушай, я был здесь с Жюлем целый год. Признаю, за мной есть кое-какие делишки там, на Востоке, но здесь я перед законом чист, только держал Жюля в курсе... ты же знаешь, бармены все слышат. Жюль здесь сидел тихо. Единственно только он пробовал оказать нажим на кое-каких политиков с тем, чтобы провести через легислатуру закон о легализации игорного бизнеса.

– Ну и что?

– Я хочу сказать, что я тебе ничего дурного не сделал... ну только хотел заставить тебя позвонить этому полицейскому.

– Ты хочешь сказать, что хотел только убить меня.

Он с трудом приподнялся на локте и посмотрел на меня.

– О'кей. Пусть даже так. Конечно. Меня послали, чтобы я пришил тебя. Но ведь я этого не сделал. Я тебе вот что хочу сказать, Скотт.