Ранчо смерти   ::   Пратер Ричард С.

Совсем недавно я беседовал по телефону с моим клиентом, Беном, то есть мистером Фридлэндером. Как я вам уже говорил, я давно знаю Бена. Последние два дня я выполнял для него одну маленькую работенку. Что же касается гонорара, то он сказал, что этот вопрос мы уладим позднее. И вот несколько минут назад мы это сделали. Могу вам сообщить, что он все еще желает, чтобы картина была закончена. Но так как кончина Эда Флинча означает также и естественный конец компании Эдбен [5]  Продакшенз, то Бен предполагает образовать новую компанию, которая будет существовать по крайней мере до тех пор, пока не будет выпущен фильм «Дикий Запад». Поэтому вы четверо можете оставаться здесь, на ранчо, до...

– Боже, как чудесно!..

– Шелл!

– Ты хочешь сказать...

– В самом деле? Значит, ты говоришь...

– Я говорю, что если эта идея вам по душе, вы можете оставаться здесь, на ранчо "Солнце и полынь", в качестве гостей новой студии Бена Фридлэндера – "Независимой студии Скотта"...

Опять шум и кудахтанье.

Наконец, Эйприл спросила:

– Но Шелл... ты-то сам здесь... останешься?

– Интересный вопрос! Вы что же, думаете, я уеду? – Я взглянул на всех четырех. – Дорогие мои, да я же и есть тот самый Скотт из "Независимой студии Скотта".

Снова жуткий шум. Потом я сказал:

– Девушки, девушки, успокойтесь! Нам совершенно незачем торопиться. Все наши проблемы мы спокойно и не спеша решим за время приятного отдыха. – Я взглянул на них. – Согласны?

Все были согласны. Еще как согласны.