Ранчо смерти   ::   Пратер Ричард С.

Несколько секунд он рассматривал мертвеца, потом снова накрыл его одеялом и произнес:

– Купер, Карл Купер.

– Да, я знаю.

– Только сегодня приехал.

– Сегодня приехал, завтра уедет. Ты видел его в компании других крутых ребят, о которых мне говорил?

– Нет. Я его видел только, когда он регистрировался.

– Был с ним еще один парень?

– Нет, он был один. А почему ты спрашиваешь?

– Когда я застрелил его, вместе с ним был еще один ковбой. В меня стреляли оба.

Расс помолчал. Потом предложил:

– Давай-ка положим его пока в какое-нибудь стойло.

Так мы и сделали. Мы положили его в пустовавшее стойло, а потом Расс поставил лошадь Купера, звали ее Шулафут, в ее денник. Затем мы направились в коттедж, где жил Расс (он располагался позади отеля), и позвонили в ближайшее отделение офиса шерифа. Его помощникам потребуется час, чтобы добраться сюда, но вскоре они будут уже в пути.

Мы сидели с Рассом на кожаном диване в его скромно обставленной, но уютной гостиной. Я спросил его, могли Купер и тот второй парень взять лошадей в одно и то же время, надеясь, что это сможет вывести меня на след второго ковбоя, но ничего из этого не вышло. Расс сообщил мне, что ежедневно парами и в одиночку на прогулку выезжают до двадцати пяти человек, а Купер выехал один.