Последние капли вина   ::   Рено Мэри

Повитуха сердито заорала, но я видел только лицо матери, повернутое ко мне,и беззвучно шевелящиеся белые губы. Я опустился на колени и обеими руками взял её за плечи. Но едва успел я прикоснуться к ней, как глаза закатились и душа покинула её.

Я посмотрел в мертвое лицо и закрыл ей глаза. Уснула. А я думал:

"Она родила одного ребенка прежде, потом у неё был выкидыш, но она не умерла. Ее убил голод. Если бы я приносил домой то, что зарабатывал у Хремона, может, она осталась бы жива. Мне казалось, что я, делая то, чего никто не обязан делать, могу распорядиться платой, как захочу; но много ли стоит человек, когда начинает спорить с Неизбежностью? Если бы я не вмешался, когда увидел Талию на улице, - продолжал я горькие мысли, - она пошла бы в дом сводни и вернулась с какими-то деньгами; Лисий бы ел, и не узнал ничего, и пища поддерживала бы в нем жизнь, как в любом другом... Что такое честь? В Афинах - одно, в Спарте - другое, а среди мидян - третье. Но, куда ни пойди, не найдешь земли, где мертвые возвращаются из-за реки".

Повитуха бормотала и натягивала на тело одежды. Оно теперь выглядело плоским и маленьким, словно годовалая лань. Потом, услышав другой звук, я повернулся и увидел за собой эту женщину - она сидела, перевязывая новорожденному младенцу пуповину.

- Кому мне его отдать? - спросила она. - Это мальчик.

Ближе к вечеру, устроив все для похорон, я возвратился домой. Сестра уже осушила слезы; она вытащила свою старую колыбель и качала в ней младенца.

- Тише, - сказала она. - Он спит.