Последние капли вина   ::   Рено Мэри

Его ударили в спину, а потом ещё раз, в грудь, когда он повернулся, чтобы отбиваться. Не знаю, как ему удалось прожить так долго. Когда он напился, я нагнулся хотел поднять его и отнести в дом, - но он сказал:

- Не трогай меня. Если понесешь, я умру, а мне сначала нужно сказать.

Я опустился рядом с ним на колени, намочил в воде гиматий, обтер ему лицо - и стал ждать.

- Критий, - сказал он.

- Я запомню, - ответил я.

Потом он словно погрузился в себя, близясь к смерти, и разум его затерялся среди теней. Наконец он спросил:

- Кто здесь?

Я ответил, и он немного пришел в себя.

- Алексий, - сказал он, - я подарил тебе жизнь. Дважды подарил.

- Да, отец, - отозвался я, думая, что он бредит.

Но он продолжил:

- Родился преждевременно. Больной и маленький. Любому видно было, что толку от тебя ждать нечего. Человек имеет право распоряжаться всем своим. Но твоя мать... - он умолк, но не так, как перед этим: глаза его смотрели на меня, он собирал силы, чтобы говорить.

- Да, отец, я обязан тебе.

Он бормотал про себя, я слышал отдельные слова: "Сократ", и "софисты", и "нынешняя молодежь". Потом его глаза расширились, он прижал к земле стиснутые кулаки и сказал:

- Отомсти за мою кровь.

А потом закрыл глаза, отвернул голову в сторону и снова забормотал.

Я взял его за руку и сжимал до тех пор, пока его глаза не повернулись ко мне.

- Отец, - сказал я, - с семнадцати лет я защищал Город с оружием в руках.