Последняя стоянка   ::   Кукаркин Евгений

Сидит на берегу, на кораблях не появляется. Но почему вы заинтересовались им?

- Им заинтересовался не я, а французская разведка. Я не могу вам сказать всего, но присмотритесь к нему.

- Хорошо. Я пойду, господин адмирал, надо подготовиться к учениям, в связи с этим возникнет много хозяйственных забот.

- Да, да. До свидания, господин адмирал.

Тунис. Тунис. Июнь 1922г.

У меня в каюте сохранилась малахитовая шкатулка. Я попросил корабельных мастеров подновить бархат внутри нее. Разорил нового батлера, назначенного вместо Уфимцева, на три золотых. Потом съездил в Бизерту и купил на эти деньги в арабской лавчонке прекрасный кристалл изумруда.

И вот я опять в саду губернатора. Мари с улыбкой подает мне руку для поцелуя.

- Я уж думала, вы меня совсем забыли, адмирал и даже не появляетесь, когда я начинаю хандрить.

- Когда я смотрю на моих гардемаринов или попадаю в классы, я мысленно всегда благодарю вас. Вас забыть невозможно.

- Вы неисправимы, адмирал. Нельзя думать о женщине, глядя на пушку. Я бы хотела вас видеть почаще.

- Извините, мадам, служба забирает столько времени, что вырваться к вам нет возможности. Но чтобы смягчить ваш гнев и поздравить вас с днем рождения, я вырвался на минуту и решил преподнести вам маленький подарок.

Мари с удивлением рассматривает шкатулку.

- Боже, какая прелесть! Что это за камень, адмирал? У меня таких нет.

- Это малахит. Его месторождение только в России.

- Ма-ла-хит. Довольно забавно.