Потоп (Книга II, Трилогия - 2)   ::   Сенкевич Генрик

- Полковник, а вы уверены в своих солдатах?

- Я больше уверен в них, нежели в себе самом, - с жестокой откровенностью ответил Зброжек.

- Как это больше?

- Сказать по правде, вот где сидит у нас эта осада!

- Я верю, что она скоро кончится.

- Да вот вопрос: чем? Впрочем, сейчас что взять эту крепость, что снять осаду - одинаково потерпеть поражение.

Тем временем они доехали до риги. Миллер соскочил с коня, за ним спешились офицеры, и все вошли внутрь. Солдаты уже сняли Куклиновского с балки, и, покрыв ковриком, положили навзничь на остатках соломы. Трупы троих солдат лежали рядом, друг подле друга.

- Этих ножами прикончили, - шепнул Зброжек.

- А Куклиновского?

- У Куклиновского ран нет, только бок обожжен да усы опалены. Он либо замерз, либо задохнулся; собственная шапка до сих пор торчит у него в зубах.

- Открыть его!

Солдат приподнял угол коврика, и на свет показалось страшное, распухшее лицо с вывалившимися из орбит глазами. Остатки опаленных, покрытых копотью усов заиндевели, и сосульки торчали, как клыки изо рта. Зрелище это было настолько отвратительно, что Миллер, как ни привык он ко всяким ужасам, содрогнулся.

- Закройте поскорей! - распорядился он. - Ужас! Ужас!

В риге наступила мрачная тишина.

- И зачем только нас сюда принесло? - сплюнул князь Гессенский. - Я теперь весь день до еды не дотронусь.

Внезапно Миллера охватила неистовая, граничащая с безумием ярость. Лицо его побагровело, зрачки расширились, зубы заскрежетали. Дикая жажда крови, мести овладела им.