Похищенный, или приключения Дэвида Бэлфура Катриона   ::   Стивенсон Роберт Луис

Насколько мне известно, вы отправились к моему папеньке, где проявили необычайную воинственность, а потом канули неведомо куда, взяв курс, как выяснилось, на скалу Басе, и на уме у вас были не красотки, а дикие птицы.

Так она подшучивала надо мною, но взгляд у нее был приветливый, и это давало мне надежду на лучшее.

- Вам доставляет удовольствие меня мучить, - сказал я, - а ведь я так беспомощен. Умоляю вас о милосердии. Сейчас я хочу узнать только одно: что сталось с Катрионой?

- Вы так и зовете ее в глаза, мистер Бэлфур? - спросила она.

- Право, я и сам не знаю... - сказал я, запинаясь.

- Пожалуй, я не стала бы так называть ее в разговоре с посторонним человеком, - сказала мисс Грант. - Кстати, почему вы столь заинтересованы делами этой юной особы?

- Я слышал, она была в тюрьме, - сказал я.

- Ну, а теперь вы услышали, что ее выпустили, - отвечала она. - Чего же вам еще? Ей больше не нужен заступник.

- Наверное, сударыня, мне она нужна гораздо больше, чем я ей, - сказал я.

- Вот это уже лучше! - заметила мисс Грант. - Но взгляните на меня хорошенько. Разве я не красивее ее?

- Менее всего я стал бы это отрицать, - сказал я. - Вам нет равной во всей Шотландии.

- Вот видите, вы отдаете пальму первенства той, что сейчас рядом с вами, а разговаривать хотите о другой, - сказала она. - Так вам не угодить женщине, мистер Бэлфур.

- Но, мисс, - возразил я, - кроме красоты, есть ведь и еще кое-что.

- Должна ли я понять из этих слов, что я вам не по вкусу? - спросила она.

- Прошу вас, поймите, что я подобен петуху из басни, который нашел жемчужное зерно, - сказал я.