Похищенный, или приключения Дэвида Бэлфура Катриона   ::   Стивенсон Роберт Луис

- Вы и в английской армии служили?

- Вот именно, - сказал Алан. - Одно утешение, что под Престонпансом [3] перешел на сторону тех, кто сражался за правое дело.

С таким взглядом на вещи мне было трудно согласиться: дезертирство под огнем я привык считать позором для человека чести. Но как ни молод я был, у меня хватило благоразумия не заикнуться об этом вслух.

- Ого! - сказал я. - Ведь это карается смертью!

- Да, попадись Алан им в руки, расправа будет коротка, зато веревка найдется длинная! Правда, у меня в кармане патент на воинский чин, подписанный королем Франции, - все же какая-то защита.

- Очень сомневаюсь, - сказал я.

- Сомнений у меня самого немало, - сухо сказал Алан.

- Но, боже праведный! - вырвалось у меня. - Вы отъявленный мятежник, перебежчик, служите французскому королю - и рискуете возвращаться в Шотландию? Нет, это прямой вызов судьбе.

- Ба! - сказал Алан. - Я с сорок шестого каждый год сюда возвращаюсь.

- Что же вас заставляет?

- Тоскую, понимаешь ли, - сказал он. - По Друзьям, по родине. Франция, спору нет, прекрасная страна, но меня тянет к вереску, к оленям. Ну, и занятия тоже находятся. Между делом подбираю молодых людей на службу к французскому королю. Рекрутов, понимаешь? А это как-никак деньги. Но главное, что меня сюда приводит, это дела моего вождя, Ардшила.

- Я думал, вашего вождя зовут Эпин, - сказал я.

- Да, но Ардшил - предводитель клана, - объяснил Алан, не слишком, впрочем, для меня вразумительно.