Предисловие к полному собранию исторических мемуаров   ::   Шиллер Фридрих Иоганн Кристоф

То, что они написаны очевидцем или во всяком случае современником, то, что они ограничиваются одним только главным событием или одним только главным героем и никогда не преступают пределов жизни одного человека, то, что они изображают свой предмет в тончайших оттенках и раскрывают самые мелкие подробности событий и сокровеннейшие черты характеров, — всё это накладывает на них отпечаток достоверности, подлинности, придаёт им убедительность и ту живость изображения, какой не может сообщить своему произведению никакой историк, широкими мазками рисующий картины революций и связывающий один отрезок отдалённых времён с другим. Именно мемуары зачастую дают нам поразительное объяснение важнейших событий всемирной истории, разыгрывающихся на большой политической арене, казалось бы, совершенно внезапно и как бы возникающих из ничего, ибо в мемуарах зачастую приводятся мелочи, которыми пренебрегает серьёзная историческая наука. Они придают колорит бесцветным контурам, начертанным рукою историка, и вновь превращают его героя в человека, сопутствуя ему в его личной жизни и неожиданно раскрывая его слабости. Они словно представляют на наше рассмотрение документы, касающиеся многих тяжеб в истории государств и людей, и обилие свидетелей даёт нам возможность выяснить истину, которую так часто утаивают от нас обманывающие, а ещё чаще — обманутые историки.