Разведчики и резиденты ГРУ   ::   Кочик Валерий

В марте — сентябре 1911 года Тонких заведовал разведывательным отделом Управления генерал-квартирмейстера того же округа, а в июне-августе побывал в секретной командировке в Маньчжурии. Вскоре после возвращения Тонких стал помощник начальника того же отдела. Вновь он побывал в Китае в январе 1913 — августе 1914 года, на этот раз жил в Пекине и изучал китайский язык. Командировку прервала Первая мировая война.

Недолго прослужив в Управлении генерал-квартирмейстера в Иркутске, Тонких убыл на Северо-Западный фронт, служил начальником штаба 5-й кавалерийской дивизии, начальником разведотдела Управлении генерал-квартирмейстера штаба Западного фронта. В сентябре 1916 года его вновь перевели в войска. Полковник Тонких воюет в должности командира 1-го Верхнеудинского казачьего полка, а затем начальника штаба 1-й Забайкальской казачьей дивизии.

В период гражданской войны Тонких в армии А. В. Колчака, который присвоил ему звание генерал-майора. Он являлся начальником штаба дивизии, корпуса, армии, группы войск. Некоторое время Тонких находился на Дальнем Востоке, а затем эмигрировал в Китай.

По собственной инициативе в мае 1924 года Иван Васильевич стал сотрудником аппарата военного атташе при полпредстве СССР в Китае и проработал там до апреля 1927 года. Тогда он владел английским, французским, немецким, китайским языками.

Вместе с другими сотрудниками полпредства он был арестован во время налета китайцев (7 апреля 1927 г .) и посажен в тюрьму.