Роберт Бернс   ::   Райт-Ковалева Р

и телесной", но побоялся обидеть старого Бернса - он ли виноват, что мальчик явно недоедает?..

День и ночь, в школе, за столом, на прогулках, не расстается Мэрдок со своим учеником. Он с радостью смотрит, как Роберт повеселел и окреп. Он не перестает удивляться его великолепным способностям. Через неделю мальчик знал назубок все грамматические правила, все части речи и спряжения. Его почерк заметно становился лучше, чтение - выразительнее.

Не попробовать ли научить его произношению французских слов? Пусть, если в газете попадется название французского города, корабля или должностного лица, он сумеет произнести его по-французски.

Роберт был счастлив и храбро пошел в атаку на француза. Целыми днями он заучивал слова и фразы, а к концу недели уже разбирал первые строки "Приключений Телемаха".

Но эта счастливая передышка длилась недолго: отец прислал за Робертом без него на ферме не справлялись.

"Ему пришлось покинуть приятные луга, окружавшие грот Калипсо *, и, вооружившись серпом, искать славы в подвигах на полях Цереры", - написал Мэрдок впоследствии, рассказывая о своем ученике.

* Калипсо - нимфа, в гроте которой Одиссей жил, забыв обо всем.

Впрочем, на этот раз он ошибся: не строгая Церера, богиня плодородия, стала покровительницей Роберта; в него пустил стрелу "лукавый бог любви" Амур, и одна из девяти муз - муза лирической поэзии - обратила на него свое благосклонное внимание.