Роковой бриллиант дома Романовых (Курьер царицы)   ::   Рэтклиф Джон

Императрица осушила слезы. Каждый из тех, кто, кроме членов ее семьи, окружал ее, был либо шпионом, либо беспощадным врагом.

Великая княжна поцеловала руку своей матери.

- Капитан флота фон Бренкен просит разрешения быть принятым, - доложил офицер, прежде служивший в лейб-гвардии стрелковом полку.

- Попросите его войти, - воскликнул царь.

Царица улыбнулась, все еще сквозь слезы.

- Верный слуга, - тихо шепнула она.

Офицер пропустил Вольдемара фон Бренкена. У этого балтийца гордое лицо солдата. Его серые глаза глядели ясно и бесстрашно. У него не было ни выдающихся скул славянина, ни утонченных черт лица петербургского гвардейского офицера. Он производил чисто немецкое впечатление.

- Капитан, - радостно сказала царица, быстро поднимаясь. Ее глаза светились сердечностью и теплотой. - Как вам удалось проникнуть к нам?

Молодой морской офицер расправил плечи.

- Я приехал с фронта, ваше величество. Перемирие протянется не долго. Немцы прочно обосновались в Риге. Разведка доносит о подготавливающемся наступлении на Киев.

- А Керенский? - затаив дыхание, спросил царь. - Мир не должен быть заключен раньше, чем последний немецкий солдат не покинет русскую землю!

- К сожалению, ваше величество, войска ненадежны. Разложение фронта, вследствие большевистской пропаганды, сделало очень большие успехи. Керенский не находит в себе силы выступить против Ленина.