Роковой бриллиант дома Романовых (Курьер царицы)   ::   Рэтклиф Джон

Не хочешь ли переменить платье?

Эльвенгрейн сейчас же идет всвою гардеробную и бросает своему другу сразу целых полдюжины штатских костюмов. Вольдемар фон Бренкен переодевается и тем временем рассказывает. Ротмистр курит, задумчиво пуская кольца:

- Знаешь ли ты, что здесь кое-что затевается? Через час я должен быть в казарме. Большевики снова нуждаются в кровопускании. Быть может, нам сейчас же удастся произвести генеральную чистку и заодно с большевиками упрятать и Керенского в Петропавловскую крепость?

Бренкен мнет в своих пальцах грязный сюртук, который он только что скинул. Он слышит шуршание бумаги. Одним движением он разрывает подкладку.

Наземь падает шифрованное письмо. Женский почерк и рисунки... Бренкен быстро прячет этот странный документ в свой новый костюм из гардероба Эльвенгрейна.

Ротмистр ничего не успел заметить.

- Итак, что ты думаешь делать? - спрашивает он, уставив глаза в потолок, растянувшись во весь рост в качалке.

- Хочу пойти на бал-маскарад Лу де Ли.

Эльвенгрейн крутит головой и резко смотрит на него.

- Лу? Золотая Лу? - Он начинает громко смеяться. - И ты, мой мальчик? и ты? Скажи, разве она не золотистая? Сладкая? - Он встает. - Бренкен, это женщина! Лучше сломать себе шею из-за этой женщины, чем из-за всех этих напомаженных адвокатов в Зимнем дворце.

"Так, так... - думает Бренкен, - осторожность!" Он принужденно улыбается, как будто и он принадлежит к поклонникам танцовщицы.