Семнадцатый самозванец   ::   Балязин Вольдемар

Однако платить им купчина не хотел, а даром кто в Москву пойдет за полтысячи верст? Вот и договорился он с кабатчиком, если услышит от кого, что хотел бы какой человек из Вологды идти - присылал бы к нему на двор, к приказчику Акакию Гугнивому, и за каждого того мужика, либо парня будет Акишев должен целовальнику пятак.

Акакий - маленький, плешивый и желтолицый - спросил:

- За конями ходить можешь ли?

И Костя сразу же сообразил, что прозвище у приказчика не родовое, не от отца перешедшее, а собственное, личное.

- Так я ж конюхов сын.

- Чей же?

- А Евдокима я сын, что у владыки на конюшне старшой.

Так это ты, умелый молодец, жеребенка намедни загубил?

Костя понурился. Улыбнулся жалко:

- С кем не бывает, Акакий Евлампиевич?

- У нас не бывает, - прогнусил приказчик.

- Не будет, - виновато проговорил Костя. - То мне на всю жизнь наука.

- То-то, мотри, парень. У нас за это в кабалу пойдешь.

- Поберегусь, Акакий Евлампиевич.

- А к коням давно ли приставлен?

- Как себя помню, Акакий Евлампиевич.

- Ну, помнить тебе себя немудрено - велик ли возраст-то твой?

Костя соврал:

- Четырнадцать сравнялось.

- Не стар, конечно, но и не дитё, в услужение годишься. А в Москву с обозом возчиком пойдешь?

- Пойду, Акакий Евлампиевич!

И по тому, как быстро и радостно выкрикнул Костя свое "Пойду!", Гугнивый понял, что очень уж хочется парню из Вологды уйти.

- Ну, так вот, - сказал Гугнивый, - жалованья тебе никакого не будет: покажи сначала, каков ты в деле. А то жалованье тебе дай, а ты ещё одного коня уморишь. Так что за харч возьму тебя в возчики.