Синий Шихан (Роман 1)   ::   Федоров Павел Ильич

Старик Буянов надеялся, что его конь обойдет Ястреба. К скачкам Буянов долго и упорно готовился. Он установил жесткий режим кормежки и тренировки и несколько часов сам ездил на нем то шагом, то большой рысью, то наметом, с секундомером в кармане. Лошадь на тренировке показала хорошее время.

Сейчас Матвей Никитич был навеселе, он толкался около аксакалов, которые в ожидании зрелища степенно разглаживали бородки, иногда низким поклоном приветствовали знакомых - ширококостных, бородатых казаков, выставлявших напоказ георгиевские кресты и медали на синих мундирах, от долгого лежания в сундуках пропахших нафталином. В толпе знати были купцы, скототорговцы, золотопромышленники, казачьи офицеры. Подойдя к Роману Шерстобитову, которого знал давно, поздоровавшись, Матвей Никитич спросил:

- Говорят, вы от себя приз поставили, Роман Федотыч?

- Кинул сто рублей, веселее будет скакать... да еще золотые часы прибавил, - ответил Шерстобитов.

- Любопытно! - покачал головой Буянов.

- Еще бы! Девка-красавица скачет! А ей наряды нужны...

- Вам что... девица приглянулась аль конь ее? - хитро прищуривая глаз, спросил Буянов.

- Много знать хотите, Матвей Никитич!

- Так, к слову пришлось, Роман Федотыч... Значит, думаете, что она приедет?

- Думаю, что она приедет. Желаете пятьсот рублей против вашего коня? - неожиданно предложил Шерстобитов.