Синий Шихан (Роман 1)   ::   Федоров Павел Ильич

Томительно и беспокойно, как притаившийся суслик, смотрела она на запертую дверь, которая покачивалась на ржавых петлях, но не открывалась... Казалось, что все теперь зависит от этой поскрипывающей двери с причудливо вырезанными восточными узорами на створках и деревянной ручке...

Но наконец она все-таки открылась... Покашливая, вошел старый Тулеген, постоял, подумал о чем-то, перекатывая костлявой рукой клинышек бороды, и не спеша поднял, зазвенев стременами, маленькое седло с задорно выгнутой передней лукой.

- А где Кодар? - поднимаясь с ковра, тревожно спросила Зинаида Петровна.

- Кодара нету... - разбирая подпруги, ответил Тулеген.

- Где же он?

- Кодар поехал... Степь поехал... Дефка Петьки тоже поехал. Один поехал... Нехорошо гостя одного пускать, Кодар мало-мало догонять будет, провожать мало-мало...

Зинаида Петровна все поняла и забеспокоилась.

- Мне тоже надо ехать...

- Скоро поедем. Старый Тулеген знает, как надо гостя пускать. Гостя Тулегена ни один собак не укусит... Ваш конь давно готовый. Я вас сам провожать буду. Пожалыста... Только сичас свой лошадка седлаю и готов...

...И старый добрый Тулеген, славившийся восточным гостеприимством, вечерними сумерками, на крепком мохноногом маштаке, напевая одному ему понятные песенки, которые он тут же сочинял, добросовестно проводил гостью до самой станицы.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

Дома Зинаида Петровна застала одного Владимира. С перевязанной щекой он сидел за столом, уставленным бутылками, и мрачно тянул вино.