Синий Шихан (Роман 1)   ::   Федоров Павел Ильич

Новый хозяин тоже плохой, злой, сегодня я его в бане плохо парил, он в мой нос щелчок послал, кровь маленько пустил, гляди! - Кунта указал на свой припухший нос. - Водка много пьет, кричит: "Лошадь седлай, квас давай". Жена его тоже кричит, ругает: "Кунта сюда, Кунта туда". А у Кунты всего две ноги... Убегу, наверное. Верблюжонок подрастет, пахать буду, просо сеять. У них жить нет охоты...

- Ладно, Кунта, поезжай на прииск, там меня дождись. Мы что-нибудь придумаем, - сказал Василий. - Грамоте будешь учиться?

- А как же? Я уже две русские буквы знаю. Я видел, как хозяйская девчонка читала, запомнил...

- Да ты, Кунта, совсем молодец! Ладно, научу тебя грамоте.

Кунта скрылся за увалом.

Василий задумался. Нравился ему этот смышленый пастушонок с цепкой памятью, с чистой душой. Растет, зреет молодая, свежая поросль. Может быть, поколение Кунты хлынет живой грозной волной, всколыхнет дикую, нетронутую степь!

Степь, мертвая, осенняя, расстилалась, ограниченная на горизонте серыми, угрюмыми холмами. Среди сухого ковыля, пригретая еще не остывшим солнцем, пробивалась сочная зеленая трава.

Василий, подтянув опущенные поводья, рысью поехал к станице.

Важенина он застал дома. Тот чинил висевшую под навесом сеть. Увидев въехавшего во двор Василия, Захар Федорович пошел к нему навстречу.

- Здравствуй, человечище! Каким ветром занесло? Почему в праздник не был? - спрашивал Важенин.

- Прости, дружище, не мог. У нас там такие развернулись дела... Слыхал поди?

- Кое-что знаю, - кивнул Важенин и пригласил гостя в дом.