Техас-сити 47 года   ::   Кукаркин Евгений

- Какого дьявола стоишь? Пошел...

- Эди...

Человек неуверенно разворачивается и я вижу худое, изможденное, но знакомое лицо моего бывшего начальника.

- Николай.

Он подошел ко мне, обнял и... заплакал.

- Ты чего, Эди?

- Я рад тебя видеть, Николай.

- Я пришел...

- Вижу. Я все знаю... Ты стал чемпионом...

- А ты вернулся на работу.

- Вернулся, но больным, без семьи и дома. Только мои бывшие связи помогли мне, а так... кто бы доверил это место.

- У тебя как с временем? Встретимся вечером.

- Нет, Николай, не могу. Пить мне нельзя, а вспоминать старое не хочу...

- Хорошо, чем тебе помочь?

- Ничего не надо, Николай. Я рад видеть тебя

И предательская слезинка опять потекла по щеке. Мы опять обнялись.

- Николай, мне надо работать. Ты иди, - шепчет Эди на ухо.

У меня еще одна встреча. Уже на подходе к воротам, вдруг знакомый голос позвал.

- Николай...

- Эрио. Вот только здесь тебя не хватало.

С фотоаппаратом на груди стоит мой бывший враг, а теперь корреспондент газеты "Дейл", Эрио, как его там, кажется Пальме.

- Я приехал из Чикаго, чтобы взять у тебя интервью.

- Тебе не кажется, что я тебя сейчас выброшу в воду.

- Не выходи из себя, Николай. Я не хочу быть твоим врагом.

- Я не могу простить тебя из-за того, что ты затащил меня на ринг.

- Это была ошибка. Я понял это потом.

- Заткнись.

- Николай, мне нужно от тебя интервью.

- Не надо и не преследуй меня.