Тюрьмы и ссылки   ::   Иванов-Разумник Р

- Вы живете на Чернышевской улице рядом с усадьбой Чернышевского.

- Верно.

- А я живу рядом, на Бабушкином взвозе. Вы писатель.

- Тоже верно.

- Вас зовут (она назвала меня).

- Опять-таки верно.

- А моя фамилия (она назвала себя). Значит, {230} вы все-таки не хотите меня признать.

- Простите, не вспомню.

- Какой же вы неблагодарный человек! А кто вам выдал весной этого года чистый паспорт?

- Как!

- Ну, да. Я паспортистка третьего отделения милиции...

Значит, с ее стороны это не было служебным упущением, не было ошибкой, а было сознательным добрым делом - избавить бывшего ссыльного от волчьего паспорта! Я не знал, что сказать ей, а в это время река донесла нас до того места, где на берегу сидел Д. П. Коробов, ожидая своей очереди. Выходя из воды и отряхиваясь, точно болонка, паспортистка сказала:

- Заходите ко мне, будем знакомы, ведь мы соседи.

Недели через две я навсегда простился с Саратовым и, каюсь, так и не зашел к милой девушке. А надо было бы зайти, занести ей букет цветов или коробку конфет, поблагодарить за добрый поступок. Немного стыдно мне признаться: помешала этому мысль, что она служит в милиции: мало ли кого я могу у нее встретить! Мундир часто заслоняет от нас человека. Так я и уехал из Саратова, не поблагодарив ее. Хоть с опозданием, но делаю это теперь.

И вот я - вольный советский гражданин! У меня - "чистый паспорт!" Могу ехать - куда мне угодно, могу жить - где мне угодно...