Встречный ветер   ::   Федоров Павел Ильич

И старший лейтенант Пыжиков чувствовал себя сейчас будто выставленным напоказ в самом неприглядном виде и сознавал, что он заслужил это сам, своими необузданными, беспечнымипоступками...

- Вот каковы дела! - покачал головой майор Рокотов. "Вот так бы сам себе по башке и стукнул, этим моим рваным сапогом, - может, стало бы легче..."

- А мне просто провалиться сквозь землю хочется, - сказал Маланьин. - Неужели мы уже начинаем горбиться, стареть?

- Ну, до старости расстояние черт меряет, который сидит в нас и крючки точит... Вот мы и попались на такой крючок, - громко сказал Рокотов. - Мы прозевали врагов, с нас и спрос. А теперь должны с честью сойти с этого крючка - найти этих лодочников.

- О каком же, товарищ майор, вы говорите крючке? Я что-то не понимаю, - разрывая и комкая в руке сорванный кленовый листик, спросил Пыжиков.

- На такие вопросы, товарищ старший лейтенант, можно отвечать только детям, потому что они маленькие, а вы взрослый. Давайте лучше помолчим. Смотрите, какая добрая погода. В такую погоду, наверно, можно отличить, ну, скажем, пароход от ялика...

Пыжиков выпрямился и, казалось, стал еще длиннее и тоньше. Из его разжатых пальцев к запыленным сапогам посыпались клочья кленового листочка, которые он тут же растоптал.

Глава третья

Долгий летний день заканчивался. Из-за темноватого пушистого облачка выскользнул солнечный луч и с размаху лег на пурпурные верхушки кавказского черноклена. Рядом рос молодой каштан с побуревшими от зноя листьями. Над ним, упираясь в небо, возвышалась серая скала с острым пиком.