Встречный ветер   ::   Федоров Павел Ильич

Петр, склонившись к столу, смял над пепельницей папироску и, подняв голову, тихо спросил:

- По-твоему выходит, что я уже нравственный урод?

- Нет. Это гораздо сложнее, чем ты думаешь. Даже и не в том дело, что ты пил с шоферами водку, нарушал дисциплину. Конечно, это похуже, чем горстями махорку жевать. Можно пожевать ее и выплюнуть. Беда в том, что ты эту жвачку во рту держишь. Говоришь, что ты совершил этот поступок сознательно: чтобы тебя уволили из армии, что тебе все надоело...

- И не скрываю этого. Сказал тебе, что решил стать ученым. Все делал сознательно.

- Дурацкая сознательность! - сердито проговорил Ромашков.

- Возможно, - пожал плечами Петр и, тряхнув головой, добавил: - Давай закажем еще одну бутылку. От твоих слов у меня в горле пересохло.

- Я пить не буду и тебе не советую.

Михаилу было искренне жаль Петра за то, что он бравирует своим ухарством, глупой откровенностью, гнет себя не в ту сторону.

Пыжиков сидел насупившись, одной рукою барабаня пальцами по столу.

Ромашков присел на диван и, взяв со стола журнал, стал перелистывать.

Оба почувствовали, что разговор не окончен. Но не знали, как начать его снова.

Михаил вспомнил, что ему надо идти встречать Наташу, и посмотрел на часы.

- А ты пошел бы ко мне заместителем? - вдруг спросил он Петра.

- Не знаю... Пожалуй, это зря, - растерянно ответил Петр.

- Выкинь ты эту жвачку и говори от чистого сердца! - с досадой в голосе сказал Михаил.

- А что мне говорить? Ведь и так все ясно.