Второй брак царя Алексея и рождение Петра (Браки Романовых)   ::   Балязин Вольдемар

Иноземный быт с его опрятностью, комфортом, картинами и зеркалами, часами и обоями, заморскими яствами и механическими музыкальными шкатулками, оказался привлекательным и для русских дьякови купцов, имевших дело с иноземцами в Москве, либо бывавшими за границей. И они, первыми из соотечественников, стали вводить в домашний обиход наиболее привлекательные элементы западноевропейского быта.

Алексей Михайлович, любивший за столом умную беседу гораздо более традиционных возлияний, пробовавший писать стихи, интересовавшийся архитектурой и живописью, быстро почувствовал вкус к иноземным новациям и не чурался общества московских "западников" - русских людей, считавших образцом для России порядки и обычаи Запада.

Случилось так, что ближе прочих стал Алексею Михайловичу тихий скромник и неутомимый труженик Артамон Сергеевич Матвеев, стоявший тогда во главе Малороссийского Приказа, управлявшего делами восточной части Украины, принадлежавшей России.

Он был женат на Евдокии Петровне Гамильтон, происходившей из знатного шотландского рода, переселившегося в Россию при Иване Грозном. (Впоследствии фамилия "Гамильтон" в России трансформировалась в "Хомутовых".)

В какой-то мере благодаря своей жене, а гораздо более того из-за собственных склонностей и европейской образованности, в доме Матвеева часто бывали иностранцы, да и его служба в Посольском приказе весьма к тому располагала.