За кулисами второго фронта   ::   Орлов Александр

Эйзенхауэр также не придал должного значения фактам, которые говорили о нависшей над районом Арденн опасностью, и не усилил его оборону за счет других участков фронта.

День 15 декабря был отмечен следующим:

штаб корпуса считал, что намерения противника не изменились;

офицер оперативного управления Верховного штаба заявил, что «ему нечего докладывать об арденнском участке…»;

Начальник штаба 21-й группы армий уехал в Англию:

Монтгомери также согласовал с Эйзенхауэром свою поездку в Англию через неделю.

В это время противник заканчивал последние приготовления к переходу в наступление.

С середины ноября 6-я танковая армия СС (командующий — 3. Дитрих) сосредоточилась севернее Кельна. Это было сделано для того, чтобы «подтвердить» выполнение плана «Вахта на Рейне» и направить разведку союзников по ложному пути.

Исходные позиции в Арденнах 6-я танковая армия СС заняла за три дня до начала наступления. 5-я танковая армия (командующий — Мантейфель) сосредоточивалась в арденнских лесах, а исходное положение заняла за сутки до начала наступления.

Передвижения совершались в ночное время. Начало операции было приурочено к наступлению нелетной погоды.

А в штабах 8-го армейского корпуса, 1-й армии, 12-й группы армий и в верховном штабе союзников контрнаступления немцев здесь никак не ожидали.

16 декабря 1944 г. войска ударной группировки (6-я танковая армия СС, 5-я танковая армия и 7-я полевая армия группы армий «Б») перешли в наступление.