За нами Москва   ::   Белов Павел Алексеевич

А у нас мало тяжелого оружия, мало боеприпасов, почти половина войск - партизанские формирования.

- Ну, Павел Алексеевич, - невесело усмехнулся комиссар, - многих мы выручали, многим помогали, а вот кто нам помогать будет - не знаю...

- Ничего. Дней десять продержимся, а там посмотрим, - ответил я, имея в виду то наступление 50-й армии, о котором сообщил нам генерал Голушкевич.

- А если завтра немцы прорвут наши позиции?

- Будем вести сдерживающие бои, выигрывать время. Территория у нас большая, простор для маневра есть. Самое главное, не дать противнику сковать нас на ограниченном пространстве, как это сделал он с Ефремовым. Думаю, Алексей Варфоломеевич, выдержим.

Рассвет наступал медленно. Небо затянули тяжелые низкие тучи. Лил дождь. Я подумал: это хорошо - немецкая авиация не сможет подняться со своих аэродромов.

Ровно в 4 часа 24 мая раздался приглушенный расстоянием грохот, похожий на далекий удар грома. Потом еще и еще. Я позвонил Зубову:

- Это у вас?

- У меня, товарищ сорок пятый/Немцы начали артиллерийскую подготовку. Бьют из орудий и минометов.

Вскоре пришло сообщение о положении в партизанском полку Жабо: артиллерийская подготовка началась и на этом, довольно слабом, участке. Потом поступила радиограмма от командира 4-го воздушнодесантного корпуса генерала Казанкина, державшего оборону восточнее реки Угры. Там то же самое.