Жив он или умер   ::   Твен Марк

И хорошо сделали - ведь в гробу не было ничего, кроме восковой фигуры, и всякий другой непременно заметил бы, что он слишком легок. Да, все та же четверка, дружно делившая невзгоды в тяжелую годину, которая ныне канула в вечность, несла гроб...

- Какая четверка?

- Наша! Ведь Милле тоже нес свой собственный гроб. Он изображал родственника, - понимаете, дальнего родственника.

- Поразительно!

- Но тем не менее правда. Вы, конечно, помните, как поднялась цена на картины. Деньги? Мы не знали, куда их девать. В Париже есть один человек, у которого семьдесят картин Милле. Он заплатил нам за них два миллиона франков. А что касается мелких набросков и этюдов, которые Милле посылал нам мешками в течение тех полутора месяцев, что мы бродили по Франции, - о, вы, наверное, очень удивитесь, если узнаете, почем мы продаем их теперь, - то есть в том случае, если мы вообще соглашаемся с ними расстаться!

- Это удивительная, необыкновенная история!

- Пожалуй, да.

- А что сталось с Милле?

- Вы умеете хранить тайны?

- Умею.

- Помните человека, на которого я сегодня обратил ваше внимание в столовой? Это Франсуа Милле.

- Великий...

- Боже! Да, это единственный случай, когда публике не удалось сначала уморить гения голодом, а потом набить чужие карманы золотом, которое должно было достаться ему.