Зрелость   ::   Верищагин Дмитрий Сергеевич

И вот, чтобы выжить, животное должно быстроначать освоение новой экологической ниши: либо обрастать шерстью и наращивать жировую прослойку, либо перебираться в теплые края. Ясно, что эволюция требует перемен и выживет только та особь, которая сможет измениться и развить какое-либо преимущество перед своими сородичами.

Известен уникальный случай, когда обезьяны на Японских островах неожиданно оказались в зоне снегов. Выжили те из них, кто «додумался» перебраться поближе к вулканическим источникам и начал греться в их горячей воде. А ведь это для обезьян совершенно нетипично! В свое время частично освоил «смежную» экологическую нишу белый медведь — он свободно чувствует себя не только на суше, но и в воде. А вот его дальние родственники морские львы полностью переместились в эту нишу и стали морскими животными.

Человек в процессе своей эволюции, естественно, тоже, чтобы выжить, был вынужден осваивать все новые и новые экологические ниши: так, он пристрастился к мясной пище и тем самым вытеснил из своей экологической ниши других человекоподобных, которые так и не стали людьми. Человек перешел в новую экологическую нишу — а они так и остались на грани двух экологических ниш.

На втором этапе эволюционной ступени существо полностью выходит из старой экологической ниши, но еще не полностью осваивает новую. Классический пример — морские котики, а также речные и морские выдры.