Бюст Бернини   ::   Пирс Йен

Мрамор треснул, бюст развалился на куски. С дюжину крупных фрагментов и тысячи мелких осколков. Урон был нанесен непоправимый. Я молча смотрел на деяние его рук, а Альберджи отбросил молоток и подошел ко мне.

«Ну, скульптор, — произнес он своим мерзким голосом, — вот и все. Смотри и запомни. Тебе врежу точно так же, если посмеешь нагадить мне. А теперь забирай свои безделушки и прочь отсюда!»

— И он ушел, отряхивая пыль с рук. Затевая все это дело, мне и в голову не приходило, что он способен уничтожить прекрасное творение мастера. Сам не зная почему, но я собрал с земли несколько фрагментов, поврежденных меньше других, понимая, что поправить уже ничего нельзя.

Наступила долгая пауза. Борунна окончательно выдохся, Флавия не знала, что и сказать.

— Какое несчастье, — пробормотал Аргайл. Борунна поднял на него взгляд.

— Несчастье? Да, в некотором смысле, конечно. Но главная проблема заключалась…

— Да?

— Прямо не знаю, как вам и сказать. Вы, наверное, сочтете меня просто чудовищем…

— Говорите, не смущайтесь.

— В тот миг я почувствовал себя счастливым.

— Счастливым?

— Да. Когда на голову скульптуры опустился молоток и она рассыпалась в прах, я был на седьмом небе. Я торжествовал. Не могу это объяснить. А потом… потом все время чувствовал себя виноватым.

Борунна взглянул на Флавию с таким видом, словно искал у нее оправдания. Но она просто спросила:

— Гектора не стали преследовать?

— Нет.