Девушка и Смерть   ::   Горький Максим

Смерть бормочет — жертву пожалела:

— Ишь ты ведь, какая молодая!

Что ты нагрубила там царю?

Я тебя за это уморю!

— Не сердись, — ответила девица, —

За что на меня тебе сердиться?

Целовал меня впервые милый

Под кустом зелёной бузины, —

До царя ли мне в ту пору было?

Ну, а царь — на грех — бежит с войны.

Я и говорю ему, царю,

Отойди, мол, батюшка, отсюда!

Хорошо, как будто, говорю,

А — гляди-ко, вышло-то как худо!

Что ж?! От Смерти некуда деваться,

Видно, я умру, не долюбя.

Смертушка! Душой прошу тебя -

Дай ты мне ещё поцеловаться!

Странны были Смерти речи эти, -

Смерть об этом никогда не просят!

Думает: «Чем буду жить на свете,

Если люди целоваться бросят?»

И на вешнем солнце кости грея,

Смерть сказала, подманив змею:

— Ну, ступай, целуйся, да — скорее!

Ночь — твоя, а на заре — убью!

И на камень села, — ожидает,

А змея ей жалом косу лижет.

Девушка от счастия рыдает,

Смерть ворчит: — Иди скорей, иди же!



4

Вешним солнцем ласково согрета,

Смерть разула стоптанные лапти,

Прилегла на камень и — уснула.

Нехороший сон приснился Смерти!

Будто бы её родитель, Каин,

С правнуком своим — Искариотом,

Дряхленькие оба, лезут в гору, -

Точно две змеи ползут тихонько.