Санаторий смерти   ::   Куин Эллери

Ни дать ни взять – Санта Клаус, который пришел с подарком, подумал Эллери.

Инспектор деликатно кашлянул.

– Миссис Браун, я дал вашей дочери обещание – если она поедет домой, я попытаюсь поговорить с ее отцом и, если удастся, помирить их.

– Спасибо вам, инспектор. Огромное, огромное спасибо.

Миссис Браун с трудом оторвалась от Барбары.

– Мне, правда, неловко вмешивать посторонних в наши семейные дела, но мой муж болен… И к тому же он довольно упрям…

– Будет лучше, если я поговорю с ним наедине, – сказал инспектор.

– Конечно. Он у себя в комнате, наверху, на втором этаже. Вторая дверь справа от лестницы. Не знаю, инспектор, что и делать. Как бы уладить все это.

Эллери Квин бесшумно скрылся за дверью в кабинете Брауна. Едва он сел за огромный письменный стол, в дверь постучали, – Войдите.

Дверь открылась.!

– О, а ты тут что делаешь? – осведомился инспектор Квин. – Ты-то здесь при чем?

– Жду тебя, – ответил Эллери тоном послушного сына. – Мне сказали по телефону, что едешь сюда.

– А тебе какое дело? – проворчал инспектор. – Я хочу поговорить с Джоном Брауном.

– Тебя ждет крупное разочарование.

– Не беспокойся, со мной-то он будет разговаривать.

– Даже несмотря на то, что у него перерезана глотка?

– Что ты сказал? – Инспектору показалось, что он ослышался.

– Кто-то перерезал ему горло, – пояснил Эллери. – Он мертв-мертвехонек. Лежит вон там.

Он указал на дверь спальни.