Санаторий смерти   ::   Куин Эллери

А что?

– Да просто ты из кожи вон лезешь, чтобы изобразить ее невинным ягненком.

Как раз в это время вошла Никки, держа в каждой руке по блюду. Услышав свое имя, она невольно замерла, и дверь, которая была на пружине, ударила ее сзади.

– Ох, – вырвалось у Никки. Инспектор обернулся к ней.

– В чем дело? Что… Да, а как вас зовут, собственно?

– Ни… Нелли, инспектор Квин. Инспектор снова повернулся к сыну.

– Кажется, ты упускаешь из виду, что она могла действовать и не в одиночку. Предположим, к примеру, что она и Барбара Браун – сообщницы. Тогда все ее поведение предстает совсем в ином свете, а?

Никки, которая подошла к столу и стояла за спиной у инспектора, лихорадочно вспоминала, с какой стороны положено подавать горячее. Справа или слева? Наконец она зашла справа, оказавшись между инспектором и Эллери, рассудив, что подаст одному справа, а другому – слева и по крайней мере наполовину застрахует себя от ошибки.

– Эта Никки Портер родом из Рочестера, – продолжал тем временем инспектор. – Завтра утром мы получим ее фотографию и дадим в газеты. И тогда она будет у нас в руках, не пройдет и нескольких часов.

Никки уставилась на инспектора широко раскрытыми глазами.

– Что? – спросил тот и поднял на нее взгляд.

– Я… Я только хотела спросить, не будете ли вы.., вы…

– Ну хорошо, хорошо, Нелли. – Инспектор с нетерпением поглядел к себе в тарелку.