Семь лет в ожидании убийства   ::   Спиллейн Микки

— Кто эта девушка?

Мэнни судорожно облизал губы, стараясь что-то произнести. Наконец ему это удалось.

— Дочь Мэссли.

— Носорога?

Он снова затряс щеками, кивая.

— Да, Носорога.

Секунду помедлив, я не без волнения задал ему следующий вопрос:

— Значит, он жив?

Выражение, появившееся на лице Мэнни, заставило меня испытать глубокое разочарование. Было видно, что он поражен моим вопросом. Замотав головой, он нервно сглотнул и произнес:

— Носорог? Да нет, он ведь умер.

— Тогда зачем тебе понадобилась его дочь?

Он сделал вид, что не слышит этого вопроса. Но я поднес кусачки к его губам, и он с трудом проговорил.

— Носорог оставил бумаги... Они хранились у его жены.

— Какие бумаги?

— Очень важные. Многие могут из-за них пострадать. Носорог хранил их, чтобы обеспечить свою безопасность. Эти документы сильнее динамита... — Почему же вы не завладели ими раньше?

— Его жена... Она знала, где Носорог хранил документы, но она исчезла. До последнего времени никто не знал, где она.

— Ну, а девушка?

— Ясно, что после смерти матери документы перешли к ней. Теперь она приехала сюда, на восточное побережье, чтобы связаться с кем нужно и пустить их в ход. И поэтому она должна умереть... Он что-то неразборчиво забормотал, но я снова дотронулся до него кусачками, и он проскулил:

— Я ведь только получил распоряжение...

— От кого?

Глаза у него полезли из орбит, губы пересохли.

— Откуда мне знать? Мне позвонили по телефону.